Janis Joplin

Janis Lyn Joplin (Port Arthur, 19 de Janeiro de 1943 — Los Angeles, 4 de Outubro de 1970) foi uma cantora e compositora norte-americana. Considerada a "Rainha do Rock and Roll", "a maior cantora de rock dos anos 1960" e "a maior cantora de blues e soul da sua geração", ela alcançou proeminência no fim dos anos 1960 como vocalista da Big Brother and the Holding Company e, posteriormente, como artista solo, acompanhada de suas bandas de suporte: a Kozmic Blues e a Full Tilt Boogie.

Janis Lyn Joplin nasceu às 9h30 de 19 de janeiro de 1943, em Port Arthur,Texas, EUA.  Pesava 2,5 quilos, e nasceu com três semanas adiantadas. Dorothy East, mãe de Janis, teve a incrível façanha de trazê-la à vida, ao mundo, em plena Segunda Guerra Mundial.  A primeira criança, de ambas as famílias (tanto do pai, quanto da mãe) a nascer em uma cidade e não na fazenda. 

Janis e seus pais

Janis Lyn Joplin

Janis Joplin ainda criança

Também pioneira a ter maior exposição cultural além do rádio ou da igreja.

Janis Joplin

Em seu terceiro aniversário, os Estados Unidos haviam jogado a bomba H em Hiroshima, o fim da guerra era iminente e a vida de todos estava mudando.

Janis Joplin

Em Port Arthur, Texas, Janis viveu seus primeiros anos de vida, antes de se “libertar”. Sempre envolvida com arte. Desenhava ilustrações para o mural de avisos da seção infantil da escola. 

Janis Joplin no colegial

Após os nove anos de idade, entrou para o Little Theater de Port Arthur fazendo o papel de uma ingênua. No segundo colegial, usava muito preto, imitando os artistas beat.

Janis Joplin

Influenciada por grandes nomes do jazz e do blues, como Aretha Franklin, Billie Holiday, Etta James, Tina Turner, Big Mama Thornton, Odetta, Leadbelly e Bessie Smith, Janis fez, de sua voz, a sua característica mais marcante, tornando-se um dos ícones do rock psicodélico e dos anos 1960. Todavia, problemas com drogas e álcool encurtaram sua carreira. Morta em 1970 devido a uma overdose de heroína, Janis lançou apenas quatro álbuns: Big Brother and the Holding Company (1967), Cheap Thrills (1968), I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama! (1969) e o póstumo Pearl (1971), que foi o último álbum com participação direta da cantora.

Janis Joplin and The Big Brother & the Holding Company

Janis nasceu na cidade de Port Arthur, no Texas, nos Estados Unidos. Ela cresceu ouvindo músicos de blues tais como Bessie Smith, Leadbelly e Big Mama Thornton, e cantando no coro local. Joplin concluiu o curso secundário na Jefferson High School, em Port Arthur, no ano de 1960, e foi para a Universidade do Texas, na cidade de Austin, onde começou a cantar blues e folk com amigos.

Janis Joplin e amigos

Cultivando uma atitude rebelde, Joplin se vestia como os poetas da geração beat. Mudou-se do Texas para San Francisco em 1963. Passou a morar no bairro de North Beach e a trabalhar como cantora folk. Nessa época, Janis intensificou o uso de drogas e passou a usar heroína. Janis sempre bebeu muito em toda a sua carreira: sua bebida preferida era o southern comfort, uma marca de licor à base de álcool, frutas, especiarias e uísque. O uso de drogas começou a ser mais importante para ela do que cantar, e também começou a arruinar sua saúde.

Janis Joplin

Janis Joplin

Janis Joplin

Depois de retornar a Port Arthur para se recuperar do vício das drogas, ela voltou para San Francisco em 1966, onde seu interesse pelo blues a aproximou do grupo Big Brother & The Holding Company, que estava ganhando algum destaque entre a nascente comunidade hippie em Haight-Ashbury. A banda assinou um contrato com o selo independente Mainstream Records e gravou um álbum em 1967. Entretanto, a falta de sucesso de seus primeiros singles fez com que o álbum fosse retido até seu sucesso posterior.

Janis Joplin and The Big Brother & the Holding Company

O auge da banda foi a sua participação no Festival Pop de Monterey, com uma versão da música "Ball and Chain" e os marcantes vocais de Janis. O álbum seguinte da banda, Cheap Thrills, de 1968, fez a fama de Janis: foi seu álbum de maior sucesso. Continha a música Piece of my heart, que atingiu o 1º lugar nas paradas da revista Billboard e se manteve na posição durante oito semanas não consecutivas.

Janis Joplin e o Big Brother & the Holding Company no festival pop de Monterey

Ao sair da banda Big Brother, no final de 1968, Janis formou um grupo chamado Kozmic Blues Band, que a acompanhou no festival de Woodstock. Com o grupo, Janis gravou o álbum I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama! (1969), que veio a ser premiado como disco de ouro mas que não alcançou o mesmo sucesso de Cheap Thrills. O grupo se separou, e Joplin formou, então, o Full Tilt Boogie Band. O resultado foi o álbum Pearl (1971), lançado após sua morte, e que teve, como destaque, as músicas "Me and Bobby McGee" (de Kris Kristofferson) e "Mercedes-Benz", escrita pelo poeta beatnik Michael McClure.

Janis Joplin e Kozmic Blues Band

As últimas gravações que Janis fez foram Mercedes Benz e Happy Trails, sendo a última feita como um presente de aniversário para John Lennon, que faria aniversário em 9 de outubro. Em entrevista, Lennon contou que a fita chegou em sua casa após a morte de Janis.

Janis Joplin esteve no Brasil em fevereiro de 1970, na tentativa de se livrar do vício da heroína. Durante a sua estada, fez topless em Copacabana, bebeu muito, cantou em um bordel, foi expulsa do Hotel Copacabana Palace por nadar nua na piscina e quase foi presa pelas suas atitudes na praia, consideradas "fora do normal".

O topless de Janis Joplin em Copacabana

Ainda durante a sua passagem pelo Brasil

Como era época de carnaval, tentou participar de um desfile de escola de samba, porém teve acesso negado por um segurança, que desconfiou de sua vestimenta hippie. Janis teve, ainda, um breve encontro com o roqueiro brasileiro Serguei.

Janis Joplin e o roqueiro brasileiro Serguei 

No dia 3 de outubro de 1970, Janis visitou o estúdio Sunset Sound Recorders, em Los Angeles, na Califórnia, para ouvir o instrumental da música de Nick Gravenite, Buried Alive in the Blues. A gravação dos vocais de Janis estava agendada para o dia seguinte. À noite, ela foi para o hotel. No dia das gravações (4 de outubro), ela não apareceu no estúdio. Então, John Cooke (empresário da banda) foi até o hotel, onde a encontrou morta, vítima de overdose de heroína possivelmente combinada com efeitos do álcool.

Janis Joplin

Sua morte ocorreu quando tinha apenas 27 anos. Foi cremada no cemitério-parque memorial de Westwood Village, em Westwood, na Califórnia. Durante a cerimônia, suas cinzas foram espalhadas pelo Oceano Pacífico.

Janis Joplin

O álbum Pearl foi lançado 6 meses após sua morte. O filme The Rose, com Bette Midler, baseou-se em sua vida. Foi homenageada através do musical Love, Janis, originado de um livro de mesmo nome, escrito por sua irmã, Laura.

Ela hoje é lembrada por sua voz forte e marcante, bastante distante das influências folk mais comuns em sua época, e também pelos temas de dor e perda que escolhia para suas músicas.

“Posso não durar tanto quanto as outras cantoras, mas sei que posso destruir-me agora se me preocupar demais com o amanhã”. - Janis Joplin. 

Fiquem agora com uma das muitas canções incríveis desta cantora genial, sem sombra de dúvidas uma das vozes femininas mais belas e marcantes da história: 

Janis Joplin canta "To love somebody" em 18 de julho de 1969 no programa The Dick Cavett Show

Fontes de pesquisa: pt.wikipedia.org

http://umpoucosobrequalquercoisa.wordpress.com/2013/01/20/34/

Big Mama Thornton

Willie Mae "Big Mama" Thornton (11 de dezembro de 1926 – 25 de julho de 1984) foi uma cantora e compositora norte-americana de blues e R&B. Ela foi a primeira a gravar o hit "Hound Dog" em 1952. A música ficou em 1º lugar na parada R&B da Billboard R&B charts por sete semanas. O lado B era "They Call Me Big Mama," e o single vendeu quase dois milhões de cópias. Três anos mais tarde, Elvis Presley gravou sua versão para a música, baseado numa versão feita por Freddie Bell and the Bellboys. Outra música de sucesso de Big Mama Thornton foi "Ball 'n' Chain,", a qual Janis Joplin gravou uma versão.

Big Mama Thornton

Thornton nasceu em Montgomery,Alabama. Seu começo na música foi na igreja Batista, onde seu pai era pastor, e sua mãe cantora. Ela e seus seis irmãos começaram a cantar quando ainda eram bem novos. Ela deixou Montgomery aos 14 anos em 1941, logo após a morte de sua mãe.

Ela se juntou ao Sammy Green's Hot Harlem Revue, no qual se manteve durante sete anos, foi com Sammy Green que Thornton obteve experiência de palco e desenvolveu sua maneira de cantar.

Além de cantar também tocava bateria e harmónica, e frequentemente tocava esses instrumentos em suas apresentações.

Big Mama Thornton

Em 1954, Thornton foi testemunha ocular da morte acidental do cantor de blues Johnny Ace. Em uma entrevista contou que Johnny estava sentado com sua namorada Olivia no colo, brincando com sua arma, apontando. Com Thornton a sua frente, ao apontar a arma na sua direção, ela disse para ele apontar para outro lado. Johnny então pegou e encostou a arma à cabeça de Olivia. Thornton novamente o repreendeu gritando para ele parar, ou acabaria matando alguém. Johnny respondeu que não havia nada para se preocupar, pois a arma estava com apenas uma bala e ele sabia exatamente onde ela estava, ele então apontou a arma para si mesmo e puxou o gatilho.

Big Mama Thornton posa com BB King e seus companheiros de banda, o pianista Johnny Ace e o saxofonista Bill Harvey em um concerto em 1953

Thornton morreu aos 57 anos em Los Angeles 25 de julho de 1984 de complicações no coração e no fígado devido ao seu abuso de álcool por longa data. Seu estado estava tão crítico que Mama foi perdendo peso assustadoramente.

Assistam agora a uma performance da cantora em 1970 com "Ball and Chain" acompanhada do mestre Buddy Guy e sua banda:

Fonte de pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Big_Mama_Thornton

                            

Koko Taylor

Koko Taylor (Condado de Shelby, 28 de setembro de 1928 - Chicago, 3 de junho de 2009), foi uma cantora norte-americana de blues e R&B, popularmente conhecida como "Rainha do Blues". Foi conhecida inicialmente por seu vocal forte e poderoso e pelo tradicional estilo blues.

Koko Taylor

Nascida Cora Walton no condado de Shelby, Tennessee, Taylor era a filha de um meeiro. Ela trocou Memphis por Chicago, Illinois em 1952 com seu marido, o motorista de caminhão, Robert "Pops" Taylor. Nos anos 50, ela começou a cantar em clubes de blues em Chicago. Ela foi selecionada por Willie Dixon em 1962, quem à levou a maiores performances e seu primeiro contrato para gravação. Em 1965, Taylor assinou pela Chess Records onde gravou "Wang dang doodle", uma música escrita por Willie Dixon e gravada por Howlin Wolf cinco anos antes. A música virou um hit, alcançando a quarta posição nas paradas R&B em 1966, e vendendo um milhão de cópias. Taylor gravou algumas versões de "Wang dang doodle" ao passar dos anos, incluindo uma versão ao vivo em 1967 com o gaitista Little Walter e o guitarrista Hound Dog Taylor no American Folk Blues Festival. Subsequentemente gravou mais algum material, originais e covers, mas nunca repetiu o sucesso inicial.

Da esquerda pra direita, Marie Dixon, Cher e Koko Taylor

Taylor Morreu em 3 de junho de 2009, após complicações em uma cirurgia para sangramento gastrointestinal em 19 de maio de 2009. Sua última performance foi no Blues Music Awards em 7 de maio de 2009.

Um pouco de Koko Taylor em "Voodoo Woman" para animar:

Fonte de pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Koko_Taylor

Memphis Minnie

Memphis Minnie (3 de junho de 1897– 6 de Agosto de 1973) foi uma cantora e compositora americana de blues.

Ela é mais lembrada hoje em dia por ter escrito uma música chamada "When the Levee Breaks", que, com letra e melodia ligeiramente alteradas, foi regravada pelo Led Zeppelin em seu quarto álbum homônimo.

Memphis Minnie

A cena de blues nos anos 1920 e 1930 foi diversificada em grande estilo - abrangendo clássico, urbano, e blues do país, mas quase completamente homogêneo em termos de gênero. Homens dominado as etapas de juke articulações e nightclubs, com muito poucas mulheres a quebrar as fileiras de músicos de blues. No entanto, houve algumas exceções que fizeram a sua marca. Uma dessas mulheres foi Memphis Minnie, a mais importante cantora de blues a surgir durante essa época. 

Memphis Minnie

Ela é creditado como sendo um dos primeiros artistas de blues (masculino ou feminino) a usar a guitarra elétrica, utilização prévia de Muddy Waters do instrumento por um ano. O estilo de Memphis Minnie de tocar guitarra refletido como ela viveu sua vida, dura condução, apaixonado, e ao contrário do que se esperava das mulheres na época. Embora ela tenha feito inúmeras gravações ao longo de uma carreira que se estendeu por três décadas, nenhuma delas capturou a energia bruta das performances ao vivo que lhe valeu um lugar ao lado de outros grandes nomes como blues femininos Ma Rainey e Bessie Smith . Felizmente, o poder de seu estilo musical vive através dos muitos artistas bem conhecidos de blues influenciado por este músico dinâmico, incluindo Brewer Phillips, Big Momma Thornton, e Koko Taylor , bem como artistas do Rock & Roll como Chuck Berry, Elvis Presley , e os Rolling Stones.

Fiquem com uma demonstração do talento de Memphis, a canção "If You See My Rooster":

Fonte de pesquisa: http://www.answers.com/topic/memphis-minnie

Ida Cox

Ida Cox (Georgia, 25 de Fevereiro de 1896 - Tennessee, 10 de Novembro de 1967) foi uma uma cantora de blues Afro Americana e performista vaudeville, tida como a "Rainha sem coroa do blues".

Ida Cox

Cox nasceu em 26 de fevereiro de 1896 como Ida Prather em Toccoa, Habersham County, Georgia, Estados Unidos, filha de Lamax e Susie (Knight) Prather, e cresceu em Cedartown, Polk County, Georgia. Sua família viveu e trabalhou na sombra do Riverside Plantation, a residência privada da família wealthy Prather, a partir do qual sua homônima veio. Filha de meeiros pobres, Ida Cox enfrentou um futuro de pobreza desesperada e limitadas oportunidades educacionais e de emprego , como muitas crianças negras que viveram no sul do país no início do século 20.

Ela se juntou a African Methodist Choir em uma idade jovem e, assim, desenvolveu um grande interesse em música e performance gospel. Na tenra idade de 14 anos, ela deixou sua casa em turnê com  o White and Clark's Black & Tan Minstrels.  Ela começou sua carreira no palco tocando Topsy , uma "pickaninny" papel preponderante na fase vaudeville no momento e, muitas vezes realizado em blackface . 

Ida Cox

Depois do sucesso de Mamie Smith, pioneira dos anos 20 com a gravação de "Crazy Blues", as gravadoras perceberam que havia uma demanda de gravações de música corrida. O blues clássico feminino já tinha começado, e se estenderia através da década de 1920. Com sua popularidade no Sul a aumentar rapidamente, Cox chamou a atenção de olheiros e garantiu um contrato com a Paramount , um rótulo que ela dividia com seu ídolo Ma Rainey. A Paramount elogiou Cox como  "A rainha sem coroa do Blues", um título que ela provou que merecia por sua carreira musical prolífica. Entre Setembro de 1923 e Outubro de 1929, Cox registrou um total de 78 títulos para a Paramount. 

Ida Cox

Através de seu lirismo cru e afiado, Cox foi capaz de introduzir as realidades sociais complexas da classe pobre e trabalhadora afro-americanos no início do século XX. Suas músicas abordam temas de independência feminina, libertação sexual e as lutas sociais e políticas do negros norte-americanos a partir de uma perspectiva decididamente feminina, que se tornou sua marca registrada. Uma das músicas mais famosas e duradouras de Cox, “Wild Women Don’t Have The Blues", é lembrada como uma dos primeiros hinos feministas . Nele, Cox escreve e canta abertamente sobre liberdade sexual, um tema raramente abordado por mulheres afro-americanas da época. As letras possuem clareza e confiança ao expressar os sentimentos de libertação sexual:

"Eu tenho uma disposição e um jeito que é meu, 

Quando o meu homem começa a reclamar eu deixo ele encontrar um novo lar, 

eu fico cheia de um bom licor, ando na rua a noite toda 

Vou para casa e coloco o meu homem pra fora se ele não agir direito 

Mulheres selvagens não se preocupam,

as mulheres selvagens não têm o blues."

Outro clássico de Cox, "Blues Pink Slip" lida com as lutas de desemprego e desigualdade econômica em um momento em que oportunidade de trabalho para os negros americanos era severamente limitada. Em "Last Mile Blues", Cox aborda o tema controverso da pena capital e um sistema legal injusto de uma perspectiva decididamente feminina. Suas palavras serviram de lembrete tão pungente da luta americana Africano para a justiça em um momento em que os linchamentos eram uma ameaça comum e centenas foram realizados no sul do país.

E para encerrar, fiquem com o clássico "Wild Women Don’t Have The Blues":

Fonte de pesquisa: http://en.wikipedia.org/wiki/Ida_Cox

Alberta Hunter

Alberta Hunter (1 de Abril de 1895 – 17 de Outubro de 1984) foi uma cantora de blues, compositora e enfermeira estadunidense. Iniciou sua carreira musical por volta de 1920, e desde então, tornou-se em uma cantora de sucesso, aclamada pela crítica na mesma linha que Ethel Wathers e Bessie Smith, com "voz negra" indiscutível e humor irreverente em suas apresentações.

Alberta Hunter ainda garota

Alberta Hunter

Em 1950, ela se retirou dos palcos, tornando-se enfermeira em Nova Iorque. Retornou ao meio artístico apenas em 1977, com apresentações públicas e gravações através do selo columbia, até sua morte, em agosto de 1984.

Fiquem agora com uma performance da cantora aos 82 anos de idade em "Nobody Knows You When You're Down and Out":

Fonte de pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Alberta_Hunter

Bessie Smith

Bessie Smith (Chattanooga, Tennessee, 15 de abril de 1894 - Clarksdale, Mississippi, 26 de setembro de 1937) foi uma cantora de Blues norte-americana.

Às vezes referida como "A Imperatriz dos Blues", Smith foi a mais popular cantora de blues das décadas de 20 e 30 do século XX. Ela é frequentemente considerado como uma das maiores cantoras de sua época, e junto com Louis Armstrong, uma grande influência sobre os vocalistas de jazz posteriores.

Vida

No censo americano de 1900, a mãe de Bessie Smith, Laura Smith, reportou que Bessie nasceu em Chattanooga, Tennessee em Julho de 1892. No entanto, para o censo seguinte de 1910, feito em 16 de Abril, sua irmã, Viola Smith, e o fiscal do censo concordaram em registrar seu nascimento como 15 de Abril de 1894, o dia precedente ao censo; aquela data aparece em todos os seus documentos seguintes, e foi a data confirmada por toda a família Smith. Também há uma discussão remanescente relacionada aos registros do censo sobre o tamanho da família de Bessie Smith. Os censos de 1870 e 1880 relatam três meio-irmãos mais velhos, mas esses relatórios estão em desacordo com as entrevistas que sua família e contemporâneos fariam posteriormente.

Bessie Smith ainda jovem

Ela era filha de Laura (Owens) Smith e William Smith. William Smith era um trabalhador e também era um sacerdote Batista (ele foi registrado no censo de 1870 como um ministro do evangelho, em Moulton, Alabama), que morreu antes de que Bessie pudesse se lembrar dele. Quando ela tinha 9 anos, ela perde a sua mãe também, e sua irmã mais velha Viola ficou encarregada de cuidar de seus irmãos e irmãs.

Bessie Smith

Como uma forma de ganhar dinheiro para sua família empobrecida, Smith e seu irmão Andrew começam a se apresentar nas ruas de Chattanooga como um dueto, ela cantando e dançando, ele acompanhando no violão; sua localização preferencial era na frente do White Elephant Saloon entre as ruas Elm Thirteenth e Elm Street, no coração da comunidade Afro-americana da cidade.

Em 1904, o mais velho de seus irmãos, Clarence, secretamente deixou a casa para se juntar a uma pequena trupe viajante de propriedade de Moisés Stokes. "Se Bessie tivesse idade suficiente, ela teria ido com ele" disse a viúva de Clarence, Maud. "Por isso ele partiu sem avisa-la , Mas Clarence me disse que ela estava pronta, mesmo assim. É claro, ela era somente uma criança."

Em 1912, Clarence retornou para Chattanooga com a trupe de Stokes e arranjou uma audição para Bessie com seus empresários, Lonnie e Cora Fisher. Ela foi contratada como dançarina ao invés de cantora, porque a companhia já incluía Ma Rainey.

Bessie Smith

No começo da década de 1920, Smith estrelou com Sidney Bechet em "How Come?", uma peça musical que chegou até a Broadway, e passou vários anos trabalhando fora do Teatro 81 em Atlanta, Geórgia, se apresentando em teatros negros pela costa leste americana. Após um desentendimento com o produtor de "How Come?", ela foi substituída por Alberta Hunter e retornou para Filadélfia, onde residia. Lá, ela conheceu e se apaixonou por Jack Gee, um guarda de segurança com o qual ela se casou em 7 de junho de 1923, exatamente quando as suas primeiras gravações eram lançadas pela Columbia Records. O casamento foi tumultuado ,com infidelidades dos dois lados. Durante o casamento, Smith se transformou a atração principal no circuito de teatros negros, apresentando um espetáculo que às vezes contava com mais de 40 artistas e fez dela a mais bem paga artista negra de sua época. Gee estava impressionado com o dinheiro, mas nunca se ajustou à vida de fama, e especialmente à bissexualidade de Smith. Em 1929, quando Smith soube sobre o affair de Gee com outra artista, Gertrude Saunders, ela acabou com o casamento, más nunca realizou legalmente um divorcio. Smith eventualmente encontrou uma lei de direito comum em um velho amigo, Richard Morgan, que era o tio de Lionel Hampton e era contrário ao seu marido. Bessie continuou com ele até morrer.

Carreira

Todos os relatos da época indicam que Ma Rainey não ensinou Smith a cantar, mas provavelmente ajudou-a a desenvolver a sua presença de palco. Smith começou a criar seu próprio show em torno de 1913 , no teatro "81" em Atlanta. Em torno de 1920 ela estabeleceu uma reputação na região sul americana e ao longo da costa leste americana.

Em 1920, os números de vendas da música "Crazy Blues," de Mamie Smith (sem relação), uma gravação da Okeh, apontava para um novo mercado. A indústria fonográfica nunca havia se direcionado ao público afro-americano, más agora havia uma procura por cantores de blues. Smith foi contratada pela Columbia Records em 1923 quando a gravadora decidiu estabelecer uma série "gravações raciais".

Ela alcançou um grande sucesso com seu primeiro lançamento, uma mistura de "Gulf Coast Blues" e "Downhearted Blues", no qual sua compositora, Alberta Hunter já havia transformado em um sucesso na Paramount Records. Smith se transformou a atração principal no circuito de teatros negros e se acabou se tornando sua atração mais popular nos anos 1920. Trabalhando sobre a agenda apertada do teatro durante os meses de inverno e fazendo turnês pelo resto do ano (eventualmente viajando em seu próprio vagão de trem), Smith se transformou na artista negra mais bem paga de sua época. A Columbia apelidou-a de "Rainha do Blues", mas a PR-minded passou o título dela para "Imperadora".

Bessie Smith

Ela fez cerca de 160 gravações para Columbia, muitas vezes acompanhada pelos melhores músicos de sua época, como Louis Armstrong, James P. Johnson, Joe Smith, Charlie Green, e Fletcher Henderson.

Broadway

A carreira de Bessie foi interrompida por a combinação da Grande Depressão e com a chegada do cinema sonoro, o que significou o fim do Vaudeville. Ela nunca parou de se apresentar, no entanto. Enquanto os dias do Vaudeville estavam acabados, Smith continuou fazendo turnês e ocasionalmente cantando em clubes. Em 1929, ela aparece em um fracasso da Broadway chamado "Pansy".

Bessie Smith – st. louis blues

Filmes

Em 1929, Smith fez sua única aparição no cinema, estrelando a curta metragem chamada "St. Louis Blues", baseado na música de W. C. Handy do mesmo nome. No filme, dirigido por Dudley Murphy e filmado no bairro Astoria em Nova Iorque, ela canta a música título acompanhada pela orquestra de Fletcher Henderson, Hall Johnson Choir, o pianista James P. Johnson, e uma seção de cordas; uma atmosfera musical radicalmente diferente de qualquer outra encontrado em suas gravações.

A Era do Swing

em 1933, John H. Hammond pediu a Smith para que gravasse quatro faixa pela gravadora Okeh, a qual tinha sido adquirida pela Columbia Records. Ele afirma ter encontrado ela na semi-obscuridade, trabalhando como hostess em um "speakeasy" (local que vendia bebidas alcoólicas ilegalmente durante a lei seca no Estado Unidos) na Avenida Ridge na Filadélfia. Bessie Smith realmente trabalhou nessa rua, at Art's Café, más não como hostess e não antes do verão de 1936. Em 1933, quando ela fez as faixas para Okeh, Bessie ainda estava em turnê, más Hammond era conhecido por sua memória seletiva e enfeites gratuitos.

Pintura representando a cantora

Bessie Smith foi recebeu US$ 37,50 (sem royalties) por cada for cada seleção e cada umas das faixa gravadas para Okeh, as quais são suas últimas gravações. Feitas em 24 de Novembro de 1933, elas servem como um exemplo da transformações que suas performances passariam em seus últimos anos, quando ela estava determinada a mudar seu estilo blues para algo mais apropriado a Era do Swing e são notáveis palo acompanhamento relativamente moderno. A banda era formada por grandes músico da "Era do Swing" como o trombonista Jack Teagarden, o trompetista Frankie Newton, saxofonista tenor Chu Berry, o pianista Buck Washington, guitarrista Bobby Johnson e o baixista Billy Taylor. Benny Goodman, que estava gravando com Ethel Waters em um estúdio próximo, fez uma pequena participação, más é quase inaudível em uma seleção. Hammond não ficou totalmente satisfeito com o resultado das gravações, preferindo que Smith voltasse ao seu velho estilo blues, más "Take Me For A Buggy Ride" e "Gimme a Pigfoot" continuam entre suas gravações mais populares.

Morte

Em 26 de Setembro de 1937, Smith foi seriamente ferida em um acidente de carro enquanto viajava pela auto-estrada U.S. Route 61 entre Memphis, Tennessee, e Clarksdale, Mississippi. Seu amante, Richard Morgan, estava dirigindo; Pensa-se que ele pode ter dormido ao volante ou que ele calculou mal a velocidade de um caminhão lento que vinha a sua frente . Marcas de pneu encontradas no local sugerem que Morgan tentou evitar o caminhão dirigindo pelo seu lado esquerdo, más atingiu a traseira do caminhão em alta velocidade. A porta traseira do caminhão arrancou o telhado de madeira do carro de Smith. Ela, que estava no banco do passageiro provavelmente com o braço ou cotovelo para fora da janela, sofreu todo o peso do impacto. Morgan escapou sem ferimentos sérios.

Uma das primeiras pessoas a chegarem no local foi um cirurgião de Memphis, Dr. Hugh Smith, e seu companheiro de pescaria Henry Broughton. No começo dos Anos 1970, Dr. Smith apresentou um relato detalhado de sua experiência ao biógrafo de Bessie, Chris Albertson.

Após parar no local do acidente, Dr. Smith examinou Bessie Smith, que estava deitada no meio da estrada com ferimentos graves óbvios; ele estimou que ela perdeu algo em torno de um litro de sangue, e imediatamente notou um sério ferimento em seu braço direito que tinha sido quase completamente cortada na altura do cotovelo. No entanto Dr. Smith enfatizou que o dano no braço dela sozinho não causou sua morte, e mesmo com a luz fraca do local, ele observou apenas pequenos ferimentos na cabeça. Ele atribuiu sua morte a lesões extensas e graves que esmagaram todo o lado direito de seu corpo, que era consistente com uma colisão lateral do automóvel.

Broughton e Dr. Smith moveram Bessie para o acostamento. Dr. Smith cobriu o ferimento do braço com um lenço limpo e então pediu a Broughton caminhar até uma casa que ficava a aproximadamente 500 metros fora da estrada para chamar uma ambulância. Significativamente, nem o motorista do caminhão, que imediatamente saiu do local, nem o Dr. Smith fizeram qualquer tentativa de transporte de Bessie Smith para Clarksdale por eles mesmos.

Quando Broughton retornou, havia passado algo em torno de 25 minutos desde do acidente e Bessie estava em choque. Após algum tempo sem sinal da ambulância, Dr. Smith sugeriu que eles retirassem o equipamento do banco de trás de seu carro e e levassem Bessie para Clarksdale em seu carro. Ele e Broughton estavam quase terminando de limpar o assento quando ouviram o som de um carro se aproximando em alta velocidade. Dr. Smith piscou os faróis de advertência, mas o carro que se aproximava não conseguiu parar e se chocou com o carro do médico em velocidade.

O jovem casal no carro não haviam se ferido gravemente e a ambulância chegou enquanto Dr. Smith os examinava. Quase simultaneamente, outra ambulância chega ao local; essa, verificou-se, ter sido chamada pelo o motorista do caminhão que (de acordo com Dr. Smith) teria dirigido até Clarkesdale para relatar o acidente.

Bessie Smith foi levada para o hospital Afro-americano em Clarksdale onde seu braço direito foi amputado. Ela não recuperou a consciência, e morreu naquela manhã. Após a morte de Smith, surgiu um boato dizendo que ela teria morrido por não ter sido admitida no hospital exclusivo para "brancos" em Clarksdale, o mito começou quando o compositor e produtor de jazz John Hammond em um artigo impreciso que apareceu na edição de Novembro de 1937 da revista Down Beat. As circunstâncias da morte de Bessie e o rumor promovido por Hammond serviram de tema para uma peça de teatro de um ato feita por Edward Albee chamada The Death of Bessie Smith (A Morte de Bessie Smith).

Quando questionado sobre o assunto por Albertson, no entanto, Dr. Smith declarou que ele não acredita que Bessie foi levada a um hospital brancos.

Túmulo de Bessie Smith

O velório de Bessie foi feito na Filadélfia em 4 de Outubro de 1937. Seu corpo foi originalmente velado na casa funerária Upshur, Mas como a notícia de sua morte se espalhou pela comunidade negra da Filadélfia, o corpo teve que ser movido para o O.V. Catto Elks Lodge para acomodar o público estimado de 10,000 pessoas passaram na frente de seu caixão em 3 de outubro.15 Estiveram presentes cerca de sete mil pessoas,de acordo com os jornais da época. Bem menos pessoas assistiram o enterro no cemitério Mount Lawn ,nas proximidades de Sharon Hill, Pensilvânia. Todos os esforços de Gee para comprar uma lápide foram em vão, uma ou duas vezes até embolsando o dinheiro arrecadado para esse propósito. A tumba continua sem lápide até 7 de agosto de 1970, quando uma nova lápide foi colocada, que foi paga pela cantora Janis Joplin e Juanita Green, que, quando criança, trabalhou como empregada doméstica para Smith.

Bessie Smith foi sem dúvidas uma das maiores cantoras que já existiu. Com uma voz inconfundível, suas músicas são marcadas por um sentimento inexplicável. Fiquem agora com uma bela canção:

Yellowdog Blues

Artigo publicado pelo site: http://pt.wikipedia.org/wiki/Bessie_Smith